L’essenziale è invisibile agli occhi. Il IX emendamento della Costituzione degli Stati Uniti nella storia e nella cultura costituzionale

The Ninth Amendment to the United States Constitution provides that the enumeration of certain rights shall not be construed to deny or disparage others retained by the people. Despite its apparent clarity, this provision has fuelled an unresolved doctrinal and jurisprudential debate for over two centuries. This article traces its historical development, from the founding moment to the recent Dobbs decision, and analyses the main theories advanced by American constitutional scholarship: the Ninth Amendment as a clause limiting federal power, as a canon of constitutional interpretation, and as a source of unenumerated rights. A concluding reflection is offered on the relationship between federalism and the protection of fundamental rights.

Il IX emendamento della Costituzione degli Stati Uniti stabilisce che l’enumerazione di determinati diritti non può essere interpretata nel senso di negare o svilire gli altri diritti spettanti al popolo. Nonostante la sua apparente chiarezza, la disposizione ha alimentato per oltre due secoli un dibattito dottrinale e giurisprudenziale irrisolto. Il presente contributo ne ripercorre le vicende storiche, dal momento costituente fino alla recente sentenza Dobbs, e analizza le principali teorie elaborate dalla scienza costituzionalistica statunitense: il IX emendamento quale clausola di contenimento del potere federale, quale canone ermeneutico e quale fonte di diritti non enumerati. Si propone, infine, una riflessione sul rapporto tra federalismo e tutela dei diritti fondamentali.