Si tratta di uno studio sui rapporti fra élites sociali e potere politico, che dà conto dei principali approcci teorici ed empirici sul tema, a partire dal xix secolo fino ai nostri giorni, nonché di un'analisi che punta a capire le ragioni della crisi di leadership, soprattutto a livello politico, che sembra caratterizzare l'attuale evoluzione del sistema politico italiano, inceppando i meccanismi della mobilità orizzontale e verticale e accentuando le disuguaglianze sociali insieme alla delegittimazione della politica.